母猪死胎是指胎儿外部形状基本正常，在怀孕后期或出生过程中死亡的胎儿。30%的死胎发生在出生前(又称Ⅰ型死胎)，主要由病原感染或环境应激等造成;另外的70%(又称Ⅱ型死胎)，则是由接产操作不当、母猪膘情不合理、健康状况欠佳和周围环境不适宜等造成的。猪场死胎发生率一般在3%～8%，平均窝产死胎0.5～1头。死胎现象的发生直接导致产活仔数降低，而且也会影响同窝其他仔猪的断奶成活率，同时也可能影响母猪下一胎的繁殖效率，应引起猪场管理人员的高度重视。
　　夏季由于高温应激，怀孕后期母猪内分泌功能受到影响，同时采食量和身体抵抗力下降，导致死胎增加;高温应激对分娩过程中的母猪也会产生严重影响，使得产程延长，死胎增加；另外，高温高湿的夏季易诱发细菌或病毒性等疾病导致死胎的增加。由于夏季产程延长，猪场不恰当使用缩宫素也可导致死胎的增加。现将夏季死胎增加的原因分析如下：
　　1.1 热应激导致怀孕后期母猪死胎增加
　　热应激对母猪内分泌功能产生重要影响。母猪受热应激的刺激，抑制了黄体素(LH)分泌，导致孕酮分泌减少，直接影响妊娠的维持而增加死胎的发生。夏季母猪食欲不佳或不稳定，不能均匀采食致使胎儿大小分化，而胎儿体重过大或过小都会增加死胎的发生率;夏季由于炎热，母猪的后期“攻料”往往达不到预期效果，使得胎儿体重过低、活力较差而使死胎率增加。夏季母猪“攻料”阶段，有些饲养员往往把食欲不好的母猪剩下的饲料分给其他母猪吃，长期这样做必然导致母猪膘情差异大。调查数据显示，分娩时膘情<3分(5分制)和>4分的母猪，比3～4分膘情母猪的胎儿死亡发生率分别增加了4.4%和8.1%。夏季热应激影响怀孕后期母猪的内分泌激素，可能导致母猪的预产期延长或缩短，然而预产期低于112天或超过116天的母猪，死胎率均显着增加。
　　1.2 热应激导致分娩过程中死胎增加
　　热应激可使分娩母猪血浆中促肾上腺皮质激素显着增加，肾上腺素引起子宫血管收缩，使到达子宫平滑肌的催产素减少，造成子宫收缩频率和强度下降，使分娩时间延长，分娩时间延长将导致胎儿缺氧死亡。产程过长增加死胎率对高产母猪影响更大，窝产仔数12头以上的死胎发生率是其他母猪的3.6倍。热应激还会使得母猪饮水量增加，大量排尿会带走体液中大量的钠、钙离子，如果分娩时母猪体内含钙量太低，无论是否有催产素，子宫肌肉都将不再发挥作用，导致产程延长而使死胎增加。同时，热应激造成的急促呼吸消耗血液中大量碱储，可能诱发呼吸性酸中毒，导致分娩时死胎增加，严重时还会造成母猪死亡。
　　1.3 错误使用缩宫素导致的死胎增加
　　在夏季，有些猪场频繁地使用缩宫素用于缩短产程和产仔间隔。然而，最近的研究表明，在子宫颈口没有完全开张或刚刚产出第1头仔猪就使用缩宫素，将使难产和死胎率增加。过早的使用缩宫素可使胎儿脐带较早断裂，导致胎儿缺氧而窒息死亡。在第一头仔猪出生后就使用缩宫素的2个猪场，母猪死胎率均明显高于未使用缩宫素的猪场。正常分娩状态下，死胎的75%发生在第8头仔猪之后，过早的使用缩宫素对后产出的胎儿不利。缩宫素不可频繁或超剂量使用，否则将导致子宫的强直收缩或子宫颈口闭锁而增加死胎的发生。
　　1.4 疾病因素导致的死胎增加
　　高温高湿的夏季，蚊蝇和细菌孳生，再加上热应激使猪群整体的抵抗力下降，从而容易诱发猪群发生病毒、细菌等疾病而导致死胎的发生。夏季导致母猪死胎增加的病毒性疾病包括：猪繁殖与呼吸综合征(蓝耳病)、细小病毒病、乙型脑炎、伪狂犬病和非典型猪瘟等;夏季导致死胎增加的疾病还包括链球菌病、子宫炎、肠炎等;夏季导致死胎增加的其他病原还有：衣原体、附红细胞体、弓形虫和钩端螺旋体等。